第三十五章
聂延璋打开了元若枝带来的食盒。
里面是五颜六色的十多种点心, 叫十景点心。
聂延璋问：“这点心不是失传了么？”
元若枝道：“是失传了，所以臣女只能按照孤本食谱上说的来做，并不知道味道正不正宗, 但论天下点心, 十景点心当属第一，应当算得上是天下最好吃的点心。”
聂延璋捡起一块红色和黄色的尝了尝，两种不同口感和味道的点心，前后入口，却丝毫不觉得口感杂乱，全部都甜的恰到好处。
聂延璋从容地吃了两块儿，似乎对第三块儿已经没了兴致。
元若枝便说：“殿下再尝尝绿色的这一道, 比我去国子监送给我大堂兄的青团好要好吃。”
聂延璋抬头瞧她一眼, 轻哼一声, 也未动。
元若枝用筷子夹起来，呈在瓷碟里，送到他跟前。
聂延璋夹起绿色的点心送进口中，细细咀嚼。
他吃东西的时候很优雅，一点点绿色的碎渣附着在他唇上, 反而像绿梅点缀着红唇，无半点狼狈意思。
聂延璋满意地说：“是还不错, 不输宫中御厨。”
元若枝淡淡一笑, 看来这是合了他的胃口了。
聂延璋掀起眼皮子瞧了她一眼, 她经常不施粉黛, 可她的唇色却看起来比胭脂红的糕点还要甜似的。
这厢聂延璋还没吃到第四块点心，外面来了一张生面孔，那人还用面具遮住了半张脸。
陈福亲自去迎了那人。
元若枝心知聂延璋有要事，便福身告退, 聂延璋也没有说允许或者不允许让她走。她只当是默许了，刚转身走开，便听得聂延璋温柔地唤了一声：“枝枝。”
元若枝脊柱被人强行拽直了似的，抬头旋身看过去。
聂延璋手里正托着小松鼠，指腹流连在它软乎乎的肚皮上，轻轻皱了皱眉头低声嘟哝：“枝枝，你瘦了。”
元若枝：“……”
原来并非说她。
她又转身离开了书房。
陈福领着王时争进屋。
王时争呈了一叠厚厚的纸上来，恭恭敬敬地说：“每一省府试之中出挑的考生和文章，都在这一处了。”他的嗓音很沙哑，嗓子像是受过伤似的。
聂延璋淡“嗯”了一声，仍旧漫不经心把玩掌心中的小松鼠，他的指腹时不时划过小松鼠的嘴，松鼠的胡子扎着他的指腹，略有些痒。
扎得他的心口也有些痒。
方才还觉得十景点心味道不错，怎么才过片刻，又觉得似乎不够甜了。
真不该轻易就放过她的。
他有些懊悔，好看的眉毛，也不由自主拧了起来。
王时争小心翼翼窥探着聂延璋，眼见主子眉头皱了，连忙说：“……倒也不是完全无可取之人，有些考生的文章还是很不错的，小人替殿下放在了前面。”
聂延璋心思挪到那一叠纸上，眉头也就不皱了。
他起身把松鼠放回鸟笼，说：“你先回去吧，孤这两日会看完的。”
王时争退下后，陈福道：“殿下，奴婢同您把个脉吧！”毕竟才喝了建兴帝送来的药，说是治疯病的药，既不见病好，却也不知道有没有什么害处。
聂延璋耐心地给松鼠多投了些食儿，在笼子边低语：“多吃点儿，瘦了不好看。”
半晌才重新坐到书桌前，容陈福给他把脉。
自然是把不出个所以然的，但他可是亲眼看见过聂延璋吃这药吃到咳血的，太医睁着眼睛说瞎话，偏要说是咳出了淤堵体内的邪血。
陈福垂头丧气的，悄然退去了门外。
聂延璋认认真真地看起文章来，他投入的时候，仿佛入了另一虚空世界，摒弃周围一切嘈杂。
他手中一张张的宣纸，也都经驯化似的，任他拿捏。
陈福悄悄打量着，叹息地摇了摇头。
或许是他忠到有些愚。
他盼望着，他家殿下这样的人，长命百岁。
旬礼胡同。
连世新手里提着新买的纸和书，另一只手还拿着一个纸袋，袋子里包着三只乌鱼蛋，这是真州没有的风味儿，是他母亲托人送给他的。
连世新连吃两个，仍旧觉得意犹未尽，鲜香味儿在嘴巴里久久不散，连路过的巷子里的空气都变香了。
离回租赁的院子，还有半刻钟的路程，这半刻钟里，他有千百次想把最后一颗乌鱼蛋吃下，但他终究是忍住了。
连世新留下最后一颗蛋，回了小院儿，顺手就把乌鱼蛋从窗户外放到王右渠的书桌上，同在真州一样，笑眯眯说：“右渠，乌鱼蛋，你留午食尝尝。”
王右渠本想说不吃，但是对上连世新殷切的表情，又说不出口了，便好意提醒他：“马上就要科考了，眠花宿柳不过镜花水月，比不得朝朝暮暮温习功课来的要紧。”
连世新拎起手里的一沓宣纸，笑说：“你把我想成什么人了？京城有的真州是没有，但我出门是去买纸的。”他犹豫片刻，还是又解释道：“……顺道见一见我母亲。”
王右渠惊讶看过去。
连世新趴在窗户上苦笑说：“我母亲没死，但她带着我妹妹改嫁了，所以家里容不得她‘活’。其实这些年我同她一直有书信往来，我不是一直告诉你，我读书的束脩都是京城里的亲戚给的么？”
“是你母亲？”
“是她。我这几次出去，都是见她。这事你不要同旁人说，对我，对我母亲都不好。”
“我知道的。”
“我去把纸放好，一会儿你给我继续讲讲如何破题，有一个题，我昨儿想了一夜还没想透彻。”
连世新回屋去放好了东西，带着纸笔到了王右渠的屋里，向他请教。
十年寒窗苦读，绝不是纸上一行轻飘飘的字而已。
纵是王右渠这般过目不忘的人，也是闻鸡起舞，挑灯夜战。
连世新没有这般本领，更是勤奋，王右渠同他讲了如何破题之后，他眼皮子撑不开之前，脑子里还在默念王右渠的点拨，全然不觉指头上的茧子磨得越发厚了。
翌日。
王右渠早早起来做完早课，待连世新也闲下来了，就邀他出去吃饭，还道：“有书肆收了我一些东西，我得了些钱。”
连世新还是直摆手：“不成不成不成。你的钱留着买笔墨吧！”
王右渠坚持要邀他出去吃饭，这些日子连世新给他带了太多吃的东西，虽说学业上常是他点拨连世新，可他始终觉得心有亏欠，若不还连世新些什么，他于心不安。
连世新眼见推辞不过，就说：“随便吃些就好，不要破费。等你我高中之时，多的是机会一同吃饭，到时候恩荣宴……谢师宴……吃都吃不过来！”
恩荣宴是高中进士才有资格参加的宴会，是所有科举考生的美梦。
谈及此，没有考生可以拒绝关于恩荣宴的幻想。
二人一同到洪福楼吃饭的时候，连世新还在滔滔不绝：“听说恩荣宴上不仅教坊司的人奏乐跳舞，还有圣上亲临，到时候你我便可一见天颜。与天子同席，这等殊荣，老天爷，便是死在那日也值得了。”
王右渠脸色淡然，仿佛当真置身恩荣宴上，他亦这般宠辱不惊。
王右渠请连世新点菜。
连世新也不是个奢靡的人，略点了两道家常菜而已，就这他都有些心疼。
这些年虽然霍氏一直给他寄银子，但他父亲嗜酒如命，足足花去一半。
余下的银子他用来读书已经不易，近日霍氏又说手上不宽裕，他为了科考，一直省吃俭用捡要紧的买，也未曾下过馆子。
菜还未上来，连世新继续用恩荣宴做“前菜”。
不等连世新美梦做完，新来了一桌子的客人，各个穿着斓衫，都是读书人的打扮。
说来也巧，来的都是老熟人了，都是真州进京赶考的学生。
其中一个鼻头长痔的张秀才，嗓门最大不过，他讥笑道：“什么阿猫阿狗都做起恩荣宴的梦来了。你们大家评评理，贼人配上恩荣宴吗？！”
一旁人哄笑一堂，符合道：“皇上要知道贼子也敢上恩荣宴，当场革了他的功名。哈哈哈哈哈哈。”
“你们几个太抬举他了！恩荣宴那是进士才能去的宴席，我瞧他连举人都中不了！”
“他要中得了举人，我把脑袋剁了给他当凳子坐。”
“放心吧，老天有眼，不会叫这种人中的。”
这就差指名道姓地骂王右渠了。
连世新差点儿就站起来要同他们理论，王右渠按住了他，语气平稳地说：“咱们是来吃饭的。”
连世新忍气坐下了。
那边的却不肯罢休。
张秀才阴阳怪气地同连世新说：“连兄，这种人，你何必屡屡为他出头。他爹干的可是欺师灭祖的事情！”
连世新在真州府试考了第一，想拉拢巴结他的人很多。
他从不同那些人来往过密，但真州同科考生，仍旧十分敬畏他，说话还算客气的。
连世新与真州的考生们，也勉强说得上两句话，他便转身同他们说：“右渠是右渠，我与他为挚友，看中的是他自己行的端做得正，你扯他父亲做什么？”
王秀才痛心疾首说：“连兄你太单纯了！你就不怕他学他爹一样，日后也偷你的文章，欺到你头上去？”
连世新瞪回去，说道：“少挑拨离间。木秀于林风必摧之，你们无非是心存妒忌，才老揪着右渠兄不放。你有这小人心思，不如多读几本书来得实在。”
这话不无道理，那头的庸才们却听不得实话，一时间越发气愤，聚在一起叽叽咕咕。
王右渠替连世新将碗筷摆好，道：“世新，不要为我同他们争吵，这是在京城。”
闹出事来，影响名声，京城的考官可不会管他们真州来的小小秀才。
连世新也怕耽误名声，便没在同他们纠缠。
正好洪福楼的小二上来上菜，本是连世新他们这一桌的，张秀才心有不甘地拦下店小二，说：“这不是我们这一桌的菜吗？”
店小二讨好笑道：“爷，您这两桌点了同样的一道菜，但是那边先点的，自然他们先上。”
张秀才不肯，从店小二手里硬抢过菜，说：“我们人多，就得先上我们的！”
连世新刚压下去的火气，又蹿起来了，他二话不说从张秀才手里把菜抢过来。
动动嘴，不过是吵得厉害而已，一旦动起手来，别管是为什么动手，怎么动手，都一定会变成厮打的意味。
推搡间，王右渠怕连世新受伤，眼疾手快将他拉到自己身后护着。
他一加入，真州那帮秀才坐不住了，顿时参战，两方相互殴打起来。
王右渠打小就被同窗孤立，被群殴，这种场面早就习惯，且极有经验。
那双能提笔写字的手，也能轻易打断壮汉的骨头。
何况区区几个秀才。
但王右渠动手的时候十分克制，他只抵挡，绝不主动伤人。
因为他同别人不一样，旁人伤人，不过是普通寻衅斗殴事件。
他若动手，便是承贼子遗风，要受加倍的惩罚。
这件事也会像一个墨点永远烙在他身上，只要他有半点不好的风评流露出去，墨点就会化作细细的绣花针，往他每个毛孔里扎，直到将他扎得血肉模糊，在死亡边缘挣扎的时候，才堪堪罢休。
真州秀才没在王右渠手中讨到好，各个摔得东倒西歪。
他们统共六个人，不敌王右渠与连世新，加上店小二的劝阻，事态倒是很快止住了。
连世新打赢之后有些小得意，讥笑道：“你们就是非要挨打才能老实吃饭？”
王右渠把连世新拉回去，还同店小二说：“再重新上一盘，刚才泼了的菜，算上盘子的钱，我一会儿付。”
店小二忙不迭点头。
连世新却有些心疼叫王右渠多花了一道菜的钱。
店小二又同真州秀才们说：“这些掉了的椅子腿儿，您几位要不装好，可得赔了钱才能走！”
秀才们不耐烦说：“会给你装好的，上你的菜去吧！”
张秀才摔红了腮帮子，他正捂着腮帮恨得牙痒痒。
他最恨的就是失了面子，还被连世新嘲讽一番。
张秀才趁着王右渠与连世新重新落座的时候，随手抄起个小茶杯砸连世新。
倒不是他不想砸王右渠，只是觉得王右渠有些拳脚功夫，恐怕砸不中。
连世新疼得冷嘶。
一回头，却瞧见几个秀才通通装傻，各自扶起各自的凳子，假装在交谈。
根本不知道是谁干的。
连世新低头摸了摸脑门儿，有点痛，但是也不大妨碍，他怕又起冲突，叫王右渠破费。
便换了位置与真州秀才们对坐，这样对面所有的行为，一览无余。
王右渠冰冷的目光落在张秀才身上。
张秀才冲他摊摊手，一副“反正你也没证据”的张狂模样。
王右渠收回视线，却看向了二楼柱子旁，一尊大花瓶上。
花瓶是洪福楼的摆件，在摆件里不算值钱，但对秀才们来说，足够昂贵。
洪福楼包间里面。
元若枝将这一切尽收眼底。
同座的元若灵也小声嘀咕：“哪里来的秀才，在京城也这样猖狂？那两个孤零零的秀才好生可怜，若不是挺拔的那个有些功夫，恐怕要叫人打的鼻青脸肿。”
元若柏尚且没来得及说什么，薛江意淡淡道：“有多挺拔？”
元若灵瞧过去，心肝颤了一下。
她怎么觉得，薛江意的眼神突然变得有些凶呢。
元若枝叫来玉璧，耳语了两句。
玉璧下楼去让厨房速速上了一盘子最贵的招牌菜翡翠白玉羊羹。
洪福楼上最贵的菜时，会报菜名，叫全楼都知道有人点了这道菜。
店小二托着菜盘子上来，边走边报菜名。
洪福楼贵价便宜价的菜都有，秀才们虽然在这一处吃饭，但吃的肯定是便宜菜。
张秀才他们还在整理被他们打掉腿儿的几把椅子，闻声纷纷站起来看一看洪福楼的招牌菜翡翠白玉羊羹长什么模样。
他刚凑近，脚下蓦然撞到什么，一下子朝店小二扑过去，店小二吓得直接把翡翠白玉羊羹全部泼了过去。
刚出锅的羊羹，在夏日里冒着腾腾热气，几乎全洒在张秀才身上，烫得他吱哇乱叫。
店小二看着满地的羊羹，恼怒地说：“你今天别想走了！赔了这十两银子再说！”
张秀才登时不叫了，趴在地上扬起脑袋，不敢置信地问：“你说这羊羹多、多少钱？”
店小二冷哼着甩了甩肩上的搭巾，一个字一个字重复：“十、两！十两十两十两！”
张秀才差点吓昏过去。
他们是读书人，但并不是富裕人家，哪一家不是掏干净家底供养他们读书，十两银子都够他三四个月的嚼用了，他怎么赔得起！
玉璧往外看了一眼，同元若枝愤恨地说道：“姑娘，羊羹没得吃了，叫那帮秀才搅和了！早该报官把他们抓去衙门里坐坐，看看他们还敢不敢在天子脚下闹腾。”
元若灵却没所谓笑说：“既洒了，就换一道菜吧！马上就三伏天了，热的要死，本来就不适合吃羊羹这样燥热的东西。”
点这道菜，本也不是为了吃的。
元若枝淡笑说：“既没缘分，便不吃了。”
元若枝现在亲眼看到了，她从天书中了解的王右渠还是太浅薄了。
不论旁人如何毁他，他都无动于衷，但伤及他的朋友却不成。
他隐忍到极致的清冷外表下，藏着一颗炙热的心。
王右渠往店小二送菜的包间那边瞧了一眼。
这倒翡翠白玉羊羹来得恰到好处，就像有意送到他眼前来似的。
只是不知道是老天爷送的，还是“人”送的。
作者有话要说： 七夕快乐~
先更一章，凌晨一两点的时候，我再补一更。
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