第四章
太子聂延璋凶名在外。
人人见了都怕。
但其实，他生得并不丑，反而模样精致俊美，美得雌雄莫辨，如仙人下凡。
甚至会让人觉得元若枝那一番话是亵渎。
太监陈福战战兢兢地望着聂延璋道：“……主、主子。”
他可没见过胆子这么大的姑娘，竟然敢觊觎他家殿下！
哪怕是背后呢。
陈福还很自信地觉得，光凭借样貌，这世间恐怕少有女子配得上他家殿下。
那位姑娘好大的脸！
聂延璋看着少女从宝殿远去的背影，鼻息里溢出疏懒的浅笑。
但绝不是为少女背地里向他表明心迹那一幕感到高兴，而是一种恶劣的，微含阴郁的笑容。
“走吧，平康姑母还等着孤。”
他的嗓音十分温润，竟与他的性子十分不符。
陈福忙不迭跟上，生怕聂延璋忽然变了主意，万一在这宝殿里见了血……
虽然说也不大要紧，普天之下，生杀大权不正掌握在皇室手中？
可佛祖毕竟是人界之外的神仙。
到底是要尊重着些，不能脏污了佛祖的地界儿。
随从的小沙弥眼见居然顺利脱身，长长地舒出一口气之后，精疲力尽地靠在大理石栏杆上，这才惊觉后背全部叫冷汗给打湿了。
他可也不敢多管闲事，速速溜之大吉。
霍氏母女还白着脸站在宝殿前。
许是侧廊动静惊动了元若娴，她侧头看过去，此时却已经只能看到一道挺拔清瘦的背影。
虽只是一抹华贵黑影，却可以从他步伐起、衣袂飘飘之间，看出其姿态的优雅与身份的贵重，这一定是捧尽天下最好之物教养出来的矜贵子弟。
是谁呢……
难道他就是魏锋程？
元若娴心口怦怦一跳。
霍氏顺着元若娴的视线看过去，疑惑问道：“娴姐儿，你在看什么？”
人影都消失了，元若娴便说：“没什么，母亲，咱们快回去吧。免得叫妹妹抢在咱们前头去父亲面前饶舌。”
霍氏一听就紧张了，生怕失了先机。
她顾不得身份一路跑出去，却见元若枝的马车早已走了，一路上便提心吊胆的。
等她到了家，却发现元若枝压根没回来。
元若枝没直接回府，而是去了郞氏留给她的一间古玩书画铺子里。
她的外祖父很爱读书，母亲年轻的时候也颇有才气，便有了这么一间铺子，现在传到了她的手里。
元若枝日后一定是要有个营生的，不求大富大贵，也不必去争权夺利。
但总要能够养活自己，让自己过的如鱼得水才是。
她临时去书画铺子，正好出其不意地查看一下铺子的经营状况。
马车行驶在路上，玉璧憋不住问元若枝：“主子您可是真的想嫁给太子殿下？”
元若枝说：“那不过是狐假虎威，吓唬霍氏和她女儿的罢了。”
玉璧松了一大口气，抚着心口说道：“何苦挑了太子殿下，您可把奴婢也一块儿吓死了。”
玉勾点了点头，可不是么，连她也一道吓坏了。
元若枝笑而不语，挑太子殿下，自然有她的道理。
聂延璋贵为太子，才智出众，不至十岁已然惊才艳艳，文武双全，虽自从他母族覆灭，已然堕落不堪，又行事疯魔，但却人人惧怕。
这样一个人，却蹊跷早死。
借他的名声，可以省去许多的麻烦，也不太会给他带来麻烦。
不过，聂延璋的死亡，却让元若枝觉得很离谱。
魏锋程之所以在她死后一路顺风顺水，皆因为跟对了主子。
而以聂延璋的身份与能力，他若活着，魏锋程顶头的皇子，哪里有机会继承大统？
自然更没有魏锋程的什么事儿。
拔萃绝伦的聂延璋，好像也是为了当魏锋程和元若娴的垫脚石才暴毙的。
事情很匪夷所思。
但元若枝自己亲历了一遭，即便难以置信，却还是相信，事实可能就是这么荒唐。
同时她又十分地好奇，聂延璋这种人，会怎么死？突得疾病？似乎也从未听说过他身体有病的传闻。
元若枝神游的功夫，马车便停在了清疏斋门口。
她人还没下车，便听得铺面里吵闹了起来。
一个面容端正，年至不惑，很儒雅的男人，正气势凌人地指责着面相憨实木讷的邓掌柜：“这本书我十天前拿来是什么样子，如今还是什么样子，一点都没修补好。这便是你给我的交代？”
清疏斋干的小营生，吃点祖传的手艺饭。
邓掌柜既是手艺人，也是斋内生意的负责人，比起旁的铺面的掌柜，他自然不够圆滑，便笨头笨脑地解释：“这、这原是胡掌柜送到我店里来，托我帮忙。我只说试一试，也没答应说一定给他补好。且他说，最迟今日是他来取，我怎知客人来拿，我如何能向您交代什么……不如等他来了再说。”
那男子才不管别的，他很恼火地道：“没这能力你开门做什么生意？我看你们清疏斋这招牌，不如砸了的好1
邓掌柜顿时脸色发白，“贵人，贵主，这可不是小人的铺面，东家知道了要责怪小人的。您要讲道理1
这位中年客人一看便是养尊处优惯了的勋贵家的管事，习惯了训斥人，论讲道理，邓掌柜根本讲不过他。
元若枝大步子迈进去，笑盈盈一拜，语态端方而大气：“这位管事，请问铺子修补书籍出给您的票据可带了？”
袁管事闻声打量了元若枝一眼，好标志的小娘子。
虽然年纪轻轻又长得妖娆，眼神却十分稳重，颇有当家主母的风范，叫人轻视不得。
且这小娘子方才唤他管事，大约是认识他的。
他乃平康大长公主府内的大总管，能见过他的小娘子，至少是皇室宗亲或者封了爵位的贵女。
可他却从未见过这位。
且先不说他绝无可能忘记任何与大公主府有来往的勋贵后代。
这小娘子也漂亮得过分，委实过目难忘。
那么这位小娘子怎么会识得他？
小小古玩斋，还藏着这样一位眼力过人的小东家，倒是有点儿意思。
袁管事眉目缓和下来，递出票据，不咸不淡地说道：“别以为来了个姑娘家，便可以糊弄过去了。”
元若枝垂眉微笑，她扫了一遍票据，便双手奉还回去，说道：“您这票据是‘万宝斋’开的，我们这儿叫‘清疏斋’，您该到‘万宝斋’去要东西。”
她又问邓掌柜：“替胡掌柜修补这本书，收钱了没有？”
邓掌柜摇摇头，大家都是生意场上多年的老朋友了，相互帮忙也是有的，怎么会收钱呢。
元若枝再问：“也没有立字据？”
邓掌柜再摇头，这样的口头之约可太多了，要什么字据。
元若枝笑着回头看向袁管事，轻声问道：“您听见了？邓掌柜帮您补书，既没有收您的钱，也没有收胡掌柜的钱，只是义气之举。按理说，这本书我们都不该交给您，而是要还给胡掌柜。于情于理，您也不该找邓掌柜要个交代是不是？”
事情分辩的如此清楚，袁管事自知没有理由找清疏斋的麻烦。
但是却是胡掌柜让他来此处拿书的，他也懒得为了一本书再去找胡掌柜。
清疏斋不承担责任，那也得帮他跑跑腿或者让他省点麻烦。
袁管事刚要开口。
元若枝先一步声音清亮地道：“您也不用谢，这只是邓掌柜的举手之劳。我们开门做生意，自然和气生财，能帮则帮。”
袁管事抽了抽嘴角。
他并没有要谢的意思。
但小娘子话都说到这个份上，他再要求什么，就像是胡搅蛮缠了。
袁管事心里却不舒服。
四十出头的人了，竟叫一个小姑娘顶得说不上话。
他冷笑道：“既邓掌柜是义气之人，应承朋友的事，却闹成这个样子，这便是姑娘口中的义气？”
不光铺面的名声重要，邓掌柜本来就是吃这碗饭的，他个人的名声自然也很重要。
眼看着袁管事要砸了他一辈子的饭碗，他嘴笨，急得不知道如何是好，便求救地看了元若枝一眼。
元若枝气定神闲地道：“邓掌柜自然是讲义气的，不过胡掌柜就未必了。人家铁了心要坑害他，邓掌柜本性纯善，哪里防得住？”
袁管事来了兴致：“这话怎么讲？”
元若枝瞥了袁管事手里的书籍，徐徐陈述：“您这本书破旧的实在太厉害了，本来就难以修补。又是您为了区区一本书，亲自跑腿，想来是万分重要的东西。胡掌柜应当是知道您的身份，却无能修补好这本书，便不敢轻易得罪，才将这烂摊子甩到我们这儿。这不是故意坑人么。”
邓掌柜捋了好几遍才捋清楚。
就是这么回事！
几十年的交情了，胡掌柜居然会坑他！
没想到补书这等雅事里，也有这样的肮脏手段！
玉璧玉勾两个丫鬟直愣愣地看着元若枝。
这才进来多大会儿，她们家姑娘是怎么看明白事情的来龙去脉的！
袁管事也不由得眯了眯眼。
他本以为，可能高看了这位小娘子。
现在看来，却是小瞧了。
他倒是一点儿脾气都没了，反而有些说不出来的高兴。
许是和聪明人说话的一种愉悦感吧。
袁管事收起了票据和破旧的书，想起平康大长公主可能会责骂他，心情也不太好，便沉着嘴角说：“罢了罢了，的确是很重要的一本书，我还赶着回去复命，就不跟你这小姑娘纠缠了。”
临走前，他却是忍不住问道：“小娘子是怎么认出我来的？”
元若枝直直地看过去，眼角眉梢皆染笑意，仿佛花苞顷刻间绽放开来：“管事想知道也容易，但是我有一个小小的要求。”
袁管事好奇地扬了扬眉毛，心里却想还着，公主府里一掷千金娇养的花，也没有这样好看的。
元若枝指着袁管事手里的书，道：“将这本书转交给我们清疏斋修补，五日内归还给您。”
袁管事诧异地瞪大了眼睛，很有些激动：“姑娘是说，你、您能修？”
元若枝点了点头。
这技艺都是祖传的。
她外祖家都会，她母亲也会，她怎么不会呢。
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