毛泽东紧张不安的心这才放了下来，说：“命令先别写，赶紧召集军委会议，根据敌情重新研究，说服大家。”
第二天早上军委又开会，毛泽东和周恩来说服了与会者，放弃了进攻打鼓新场的主张。3月11日军委发出《关于我军不进攻新场的指令》。
事实证明，军委发出的这个指令是正确的。当红军主力向打鼓新场运动，准备打击黔敌犹禹九部时，在打鼓新场附近，不仅有周浑元和吴奇伟纵队，还有孙渡和郭勋祺纵队。如果红军当时贸然向黔军犹旅进攻，面对的将不是1个纵队，而是蒋介石在黔的大部分兵力——5个纵队。只要红军一发起进攻，就有迅速被敌人主力合围的危险。毛泽东棋高一着，力排众议，坚持不打打鼓新场，及时制止了这次错误的军事行动，调回了正向打鼓新场前进的红三、五军团，避免了红军的重大损失。
这次争论，最终按毛泽东的意见办，进一步提高了毛泽东的威信。为了杜绝类似情况，毛泽东建议，成立三人军事小组，以便集中指挥。作为中央总负责的张闻天通过这件事，认识到军事指挥必须临机决断，经常开中央会议决定重大军事行动，对军事指挥不利，自己对打仗不熟悉，成立以毛泽东、周恩来、王稼祥3人为成员的中央新“三入团”，便于作出决断。所以，3月12日张闻天就在苟坝附近召开中央政治局会议，将成立“三人团”的提议提交会议讨论。会议决定由周恩来、毛泽东、王稼祥组成三人军事领导小组。
三人军事领导小组是党中央最重要的领导机构，是最高统帅部，职权相当于遵义会议前的最高“三人团”。至此，遵义会议变换领导的重要决策可以说最终完成。毛泽东进入了当时最重要的军事领导机构，这表明毛泽东的正确主张进一步为全党、全军所接受，毛泽东在中国革命战争中的统帅地位得到进一步确立。张闻天到延安后曾对他夫人刘英提起过这段经历，说，从此以后，长征的军事行动就在毛泽东指挥下进行。四渡赤水，佯攻昆明，巧渡金沙，迂回穿插，打得十分主动，牵着蒋介石的鼻子走，红军跳出了包围圈。实践证明毛泽东的指挥是正确的，而且完全称得上是英明的。
毛泽东进入三人军事领导小组后，周恩来的权力得到削弱。对于这种权力变化周恩来是怎么想的呢？会后他跟毛泽东走在田间小径上，心悦诚服地说：“这就好了，今后要更多地打胜仗了！”
在以后的军事指挥中，毛泽东提出的策略方针，周恩来和王稼祥给以充分重视，经3人讨论后形成决定，然后下令加以实施。周恩来考虑问题细致、周到，往往能使毛泽东提出的战略思想得到最大程度的发挥。周恩来总是尽力发挥自己的长处，帮助毛泽东做好每次战斗的组织和布置工作。
担任过红九军团政治部主任的黄火青曾说过：我们打胜仗靠的是毛主席战略方针路线，但每次战役布置，使战争胜利是靠周副主席指挥。周恩来指挥作战，一贯重视“知己知彼”，这给大家留下了深刻的印象。他在作战前，总要首先认真研究敌我双方的军情，每天夜里他都要研究清楚了，再下命令到各个部队，哪个部队到哪里，后方应做什么，然后到三四点钟才去睡觉。他的精神特别好，年轻人都熬不过他。周恩来对敌人中哪个是嫡系，哪个是杂牌军，作战能力如何，都很清楚；对我们自己哪个师战斗力强，哪个战斗力弱，更是了如指掌。因为熟知敌我双方，他就能让我军各个部队发挥各自的专长。
对于周恩来辅佐毛泽东执掌“帅”位的这种特殊关系的确立，美国作家哈里森?索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书中，曾有过一段恰当的描述：
周恩来以其政治家的风度和杰出的才智而著称。他有丰富的军事经历，曾任黄埔军校的政治部主任。他在莫斯科学过军事，并在血雨腥风的上海和大胆的南昌起义中进行了实践。而在长征之前他还在南方打了三年多仗。无论从哪一方面来讲，他都是杰出的人物，他具备足以担当一名领袖的才能和背景。他现在已全力支持毛泽东，直至1976年生命终结之时，他都从未对毛的领导提出过任何异议。对于周恩来之所以作出这一抉择的复杂因素，不可能完全弄清楚。对他内心深处的感情，人们没有足够的了解。
但是从遵义以后，不论他担任何种职务，实际上他都充当了毛泽东的参谋长。
正是毛、周之间的这种伙伴关系，在中国革命和建设史上创造了无数个奇迹。
牵住蒋介石的牛鼻子
黔北的3月，春色盎然，景色迷人。但是红军战士顾不上欣赏美丽迷人的自然风光，而是急速向西南方向前进，以期调动敌人，寻找有利战机，控制赤水河上游作为转移的枢纽。
3月14日，主力红军移师仁怀县东南20多公里的鲁班场，进攻据守在那里的周浑元纵队，目的在于粉碎敌人新的围攻，以扭转整个局势。
3月15日15时，战斗展开以后，敌我争夺十分激烈，战局成胶着状态。驻守鲁班场的周浑元纵队第九十六、第五2个师敌人在飞机的掩护下，凭借有利的地形和工事，顽固抵抗，红军进展艰难。战斗中敌十三师6个团由三元洞急速回援，一下子改变了战场形势。毛泽东头脑冷静，当看到再打下去将是赔本生意时，立即决定退出战斗，部队当晚转移到茅台、仁怀、坛厂、小河地域，准备从茅台三渡赤水，折返贵州，然后四渡赤水直插云南，彻底甩掉敌人。
茅台是一个又脏又乱的小村镇，大约有三四千居民，拥挤不堪地住在赤水河畔附近的陡岸上。街道拥挤狭窄，遍地泥泞，两边参差不齐地排列着用灰泥或泥和枝条混合筑成的房屋。小村的上空永远弥漫着高粱和小麦混合物发酵时的刺鼻酸味。这就是著名的茅台酒的制作地。
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