胤礽掰开她的手，哀求道：“阿离姐姐，左右这里无人，你就让我痛痛快快地说几句话吧。待回到了那不见天日的牢笼里，我自然会变回到原来的样子。你放心！”言语恳切，让人不忍拒绝。阿离四下看了看，荒野里确实没个人影。她没有再说话，算是默许了对方。
胤礽忧郁地说道：“阿离姐姐，你知道吗？我的皇额娘是在康熙十三年五月初三诞育我时因难产崩逝，是年仅有二十一岁。皇额娘与皇阿玛是结发夫妻，感情深厚。皇额娘崩逝后，皇阿玛非常思念她，加上太皇太后的恩准，于是立了两岁的我为皇太子。可按照大清朝的祖训，当朝皇帝生前是不事先预立皇太子的。所以我这个两岁的皇太子也算是破天荒了。可如今看来，当这个皇太子不知是我的福气还是我的祸害……”
纸钱燃烧的轻烟缓缓飘向天际，日光照射在孤坟的新土上，呈现出一种奇异的淡黄色。阿离心里幽幽道：“是啊！两岁就做了大清国的皇太子，到底是福事还是祸事呢？”她的目光随着缕缕轻烟缓缓飘向了远处的天际，或许要到那里去寻找她未知的答案。
暮色将近，苏沫茶从马车厢里走了下来，走进小院里，来到了关押秃鹰的地窖旁。身后跟着魏益三。入口处站着四名手持长刀的高手。魏益三问道：“地窖里的人此刻在做什么？”一名看守道：“回魏公公的话，正在吃晚饭，是苏姑娘送来的吃食。”魏益三面带疑惑地望向苏沫茶。苏沫茶嫣然一笑，说道：“魏叔叔，我一个人下去看看他的胃口如何。”
两名看守赶忙掀开了木板，苏沫茶踩着木梯子一步一步走入了地窖中。只见秃鹰坐在木桌子旁，左手拿个驴肉火烧，右手拿着一壶烧酒正吃得起劲。面前的桌子上摆着一碟驴肉火烧、一碟熟牛肉、一碟金丝小枣。见苏沫茶来了，秃鹰放下烧酒，说道：“丫头！你来了！老夫就知道你还会来的。这驴肉火烧在哪家铺子买的？跟我老家河间府做的差远了。首先这个面要软硬适度，垫油后做成手掌大小的面饼，先在平锅中擦油烙制，待熟后微烤。切记火不要太大，烤至外焦里嫩方是佳品。吃时中间夹以特别烹制的驴肉、焖子、青椒碎粒，吃起来才会香脆可口。”听他说得头头是道，根本不像一个杀人不眨眼的江湖杀手，倒像一位精于美食的馋嘴食客。
苏沫茶在他对面坐了下来，说道：“还请前辈多多包涵。御膳房头一遭做这个东西，已经是很难为他们了。”秃鹰停止了进食，疑道：“什么？你说这大火烧夹肉是御膳房的手艺？丫头，你到底是什么人？”苏沫茶笑了下，反问道：“前辈行走江湖多年，必然见多识广，何不猜上一猜呢？”
秃鹰用手捏起一块熟牛肉放进嘴里，慢慢地咀嚼着，说道：“老夫看跟着你来的那位爷们身手不弱，一看就是个有身份的人，但是对你却很恭敬。你既然可以让御膳房做这些吃食，足见你也有些身份。应该是皇宫里的一位领头女官吧？”苏沫茶点头道：“猜的八九不离十了。前辈听说过十三衙门吧？”
秃鹰一听“十三衙门”几个字，立马表情严肃起来，说道：“倒是有些耳闻。听说是当今天子登基时设立的一个神秘内廷机构，下辖十三个不同的分支机构。当年剿灭大奸臣鳌拜时立了大功，深得天子倚重。据说权势大得很，不受内阁管辖，直接听命于天子一人。”苏沫茶赞道：“前辈不愧是老江湖。小女子正是十三衙门的人，乃是尚膳监监正。尚膳监就是十三衙门下辖的分支机构之一，通俗点说就是专管皇宫里的人吃喝的。”秃鹰闻言瞠目结舌，嘴里的牛肉险些噎住了，连忙咳嗽了几声才缓过来。
不料面前年纪轻轻、肤白貌美的小姑娘居然是十三衙门的人，居然还是一位分支机构的女统领！秃鹰正色道：“丫头，你给我送河间府的金丝小枣、驴肉火烧，看来是把老夫的底细都摸清了。说吧！你到底还要干什么？”苏沫茶想了想，回道：“很简单。我要弄清当年坐在马车厢里指使你们‘天罡十三鹰’屠杀苏家满门的人是谁？”
秃鹰摊手道：“丫头，老夫上次不是已经说过了，老夫也不知道那人的身份。”苏沫茶望着碟子里的紫红色的小枣，随手拿起一颗放入口中，轻轻一咬，“嘎嘣”一声，果肉肥厚富弹性，清脆香甜。她点着头道：“前辈老家的金丝小枣，果然好吃。”随即平视着秃鹰说道：“前辈是说过不知道。可是这二十多年来，前辈就没有在心里揣摩过对方的身份吗？没有在暗中调查过？对方可是杀了你一十二名好兄弟啊，难道你就不想为那些死去的兄弟们报仇吗？不要忘了，前辈您可是堂堂的二当家啊！如果不是重情重义，前辈又岂能坐上‘天罡十三鹰’二当家的位子？”
像是被苏沫茶戳中了心事，秃鹰愣着没动，只是眼神愣愣地盯着碟子里的金丝小枣。好半晌，他才提起酒壶灌了口烧酒，沉声道：“丫头，老夫之所以有些话藏在心里没说，倒不是想隐瞒你，而是怕说出来害了你呀。说实话，你的性子很对老夫的脾气。你说你只想知道当年苏家灭门一案的真相。可你知道吗？真相往往都是很可怕的。一旦你得知了真相，说不定你的内心里就会产生复仇的欲望。而那伙势力你是万万得罪不起的。当年我们‘天罡十三鹰’在江湖上的名头何等响亮，个个都是身怀绝技。干了多少次买卖从未折损过一人。而遇上那伙势力之后呢，客栈一役就死了十二人，剩下我一个孤魂野鬼躲躲藏藏才苟活了这么多年。他们实在是惹不起啊！”
看来梁九功所料不错，秃鹰暗地里还是做了一番调查，也肯定查到了蛛丝马迹。不过他没有向自己吐露实情的原因倒是让苏沫茶很意外。毕竟二人仅有一面之交而已，而对方好像已经把自己引为忘年之交了，而且非常关心自己的安危。
苏沫茶说道：“多谢前辈关怀。可我身为苏家唯一的后人，是有责任查清家族灭门的真相的，以慰亡者的在天之灵。前辈，就请你告诉我你隐瞒的那部分吧。”秃鹰并没有马上回答她，而是问道：“丫头，你还没告诉我上次那个三岁多的小女孩是怎么回事呢？”苏沫茶于是将自己的分析说了。
秃鹰点头道：“你分析得很对。以老夫猜测，那个小女孩八成是你的姐姐。而不像你说的什么下人们的女儿。”苏沫茶忙问道：“何以见得呢？”秃鹰摸着胡子，说道：“从那个小女孩的穿着来看，虽然没有穿金戴银，但是也穿的很好看，衣服的料子不错。你想，如果只是一般下人们的女儿，穿得起那样的衣服么？而且还有关键的一点：她和你长得有几分相似。所以老夫第一次见你时才会误以为你就是她。”
苏沫茶的心子狂跳，倘若真如他所言。在这个世上，很有可能还有一位自己的亲人——自己的亲姐姐。那样的话自己就不再是形单影只的孤儿了。她强忍住内心的激动，说道：“前辈，请你告诉我你上次没说的那部分吧。”
秃鹰一抹嘴，起身站了起来，手里提溜着酒壶在地窖里来回走着，像是在下一个决定。苏沫茶的视线随着他移来移去。约摸有一袋烟的工夫，秃鹰沉声道：“丫头，就算老夫想告诉你真相，也要老夫知道才行。直到现在为止，老夫依然不知道那夜马车厢里坐着的那人的身份。当年老夫逃到山东后，风声过后是暗中回了几趟京城，到处调查了一番，可惜没有丝毫结果。”
苏沫茶不禁有些失落，问道：“前辈，难道您就没有查出任何蛛丝马迹吗？”秃鹰面露追忆之色，幽幽说道：“有两个地方，当然也算不上蛛丝马迹。第一就是那个马车厢里的人唤身旁的那位小太监时，喊了‘小胡子’。后来老夫曾经仔细想过，就算是一个下人，也不可能起名叫‘小胡子’呀，听着怪别扭的。后来老夫就猜想是不是那人发音不准，应该是叫‘小福子’的。”
苏沫茶内心的失落感又加重了几分，一个小太监的名字叫“小福子”，这算什么线索呢？恐怕京城里叫这个名字的小太监有成百上千个。如果要循着这个线索往下查，那无异于大海捞针。秃鹰也看到了她脸上的表情变化，接着说道：“至于第二个地方呢？老夫当年闯荡江湖时，练的武功是少林七十二绝技中的‘少林散花掌’。这门功夫的要诀是以静制动、四两拨千斤。一旦练成了这门功夫，还有一个益处，就是耳力惊人。很细微的声音都可以听得到。”
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